Quand la science devient business
La science
nous fait part tous les jours de ses progrès. Aujourd’hui, la nouvelle
tendance est de congeler le sang contenu dans le cordon ombilical des
nouveau-nés. En effet, celui-ci est riche en cellules souches qui ont
l’avantage d’être presque universellement compatible, et dont la greffe est
reconnue comme une bonne alternative au don de moelle pour traiter des
leucémies chez les enfants. De plus, ces cellules souches offrent des
perspectives prometteuses pour régénérer des tissus, elles sont semblent-il
capables de se transformer en cellules de peau, de cartilage ou de muscles.
Mais les scientifiques sont encore loin de tout maîtriser : après injection de
ce genre de cellule dans le cerveau de souris, les chercheurs ont eu la
désagréable surprise de voir de l’os se constituer au lieu du tissu nerveux
espéré. Bref vous l’aurez compris, nous sommes encore loin du miracle espéré et
pourtant cela suffit pour qu’un marché lucratif fleurisse. Ainsi, aux
Etats-Unis et en Angleterre des banques privées proposent aux particuliers de
congeler le sang contenu dans le cordon ombilical de leur enfant contre un
dépôt initial de 1000 euros, plus des versements annuels d’une centaine d’euros
afin de maintenir le sang au froid. Le business c’est le business, le plus
choquant reste à venir.
En effet, dû
fait de la compatibilité universelle de ces cellules miracles, certains
sportifs (Thierry Henry et quatre autres joueurs du Championnat d’Angleterre de
Football ont déjà fait prélever et congeler des cellules souches de leurs
bébés) voient en cette avancée scientifique un « kit de réparation »
pour leur future blessure. Ils congèlent le sang du cordon ombilical de leur
enfant, non pas dans l’éventualité où leur enfant puisse en avoir l’utilité un
jour, mais uniquement à des fins personnelles, et n’hésite pas à s’en vanter. Ainsi,
un footballeur se justifie « si vous êtes sujet aux blessures, cela
peut signifier la fin de votre carrière. Avoir des cellules souches, un kit de
réparation si vous voulez, sous la main, c’est sensé ». Tout cet amour
paternel nous donnerait presque les larmes aux yeux.
Après cette
révélation choquante, on a du mal à croire Thierry Henry qui prétend avoir
stocké ces cellules pour son propre enfant. Cette déclaration me rappelle
étrangement celle de Richard Virenque qui affirmait avoir été dopé à son insu. Décidément
les sportifs m’étonneront toujours, ils seraient prêt à vendre père et mère (et
en l’occurrence ici leur propre enfant) afin de pérenniser leur carrière.
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