Gygès, ou le mythe du seigneur des anneaux
Gygès était un berger. Un jour d’orage, il vit la terre
s’ouvrir devant lui. En entrant dans la crevasse ainsi créée, il découvre un
cadavre muni d’un anneau. Gygès s’empare de l’anneau et remonte à la surface.
Plus tard, alors qu’il se trouve au milieu d’une
assemblée, il se rend compte qu’en tournant la bague autour de son doigt, il
devient invisible. Exalté par ce pouvoir, il en profite pour tuer le roi afin
de prendre sa place et coucher avec la reine.
Son don lui assurant l’impunité, Gygès deviendra un
criminel.
Cette histoire ne serait pas sans rappeler un célèbre livre
écrit par John Ronald Reuel Tolkien ; pourtant, le mythe de Gygès a été
écrit par Platon dans son livre II de La République au IVe siècle avant
Jésus Christ ! Fidèle à ses habitudes, Platon ne rédige pas cette anecdote en
son nom propre, mais la fait raconter par Glaucon, qui espère ainsi montrer que
l’Homme n’est pas naturellement juste.
C’est amusant parce que ce débat date d’au moins vingt-cinq
siècles, et il pourrait toujours être d’actualité aujourd’hui …
En fait – et pour tout dire, je serais sur ce point plutôt d’accord
avec lui, car si l’Homme était naturellement bon, toutes les horreurs qui ont
ponctué notre Histoire et qui continue d’entacher notre actualité quotidienne n’existeraient
pas.
Je pense en effet que si l’être humain se comporte de
manière correcte la plupart du temps, c’est essentiellement par crainte du
châtiment. Un exemple (beaucoup plus contemporain) pourrait venir appuyer ma
thèse : celui du téléchargement sur internet.
On pourrait être amené à croire qu’un personne qui n’a
jamais rien volé de sa vie est de nature bonne ; mais cette même personne
n’a-t-elle jamais télécharger illégalement sur internet (à condition, bien
entendu, qu’elle en ait eu l’occasion) ? Je pense que très peu de personnes
auxquelles je poserais la question ne pourrait me répondre par la négative (moi
le premier). Ceci montre bien que si ces personnes n’ont jamais causé
directement de tort à d’autres personnes, elles sont tout à fait capables de le
faire de manière indirecte, parce qu’elles ont beaucoup plus de cran lorsqu’il
y a moins de risque, ou parce qu’elles n’ont pas l’impression que ce qu’elles
font est immoral…
Ainsi, pour moi, l’Homme ne peut être naturellement juste.
Notez que je parle ici de la nature de l’Homme au sens
général, et ne remets nullement en cause qu’il existe des personnes dévouées au
bien qui seraient véritablement dignes du mot « bon ».
Vos opinions seront - comme toujours, les bienvenues.